MZ세대 퇴사 이유: 프리랜서가 답일까?
최근 몇 년 사이, ‘퇴사’라는 단어가 더 이상 부정적인 의미로만 사용되지 않고 있습니다. 특히 MZ세대(밀레니얼+Z세대)를 중심으로, 직장을 떠나는 움직임은 점점 더 자연스러운 현상으로 받아들여지고 있죠.
하지만 단순히 “자유를 원해서”라는 이유만으로는 설명할 수 없는 복합적인 배경이 존재합니다. 오늘은 MZ세대가 왜 퇴사를 결심하게 되는지, 그리고 그 선택지로서 프리랜서가 과연 현실적인 대안이 될 수 있는지에 대해 깊이 있게 이야기해보겠습니다.
1. MZ세대는 왜 퇴사하는가?
MZ세대는 이전 세대와는 다르게 ‘일의 의미’, ‘자아실현’, ‘워라밸’에 높은 가치를 둡니다. 단순히 생계를 위한 노동보다는, 삶과 일의 균형, 내가 하는 일의 가치를 중요하게 생각하죠.
그래서 반복적인 야근, 권위적인 조직 문화, 성장 가능성이 없는 업무에 대해 ‘이직’이 아닌 ‘퇴사’를 선택하는 경우가 많습니다. “굳이 참고 다닐 이유가 없다”는 인식이 이전보다 훨씬 강해진 겁니다.
2. 퇴사 이후, 모두가 프리랜서를 꿈꾸는 이유
퇴사 후 가장 많이 떠오르는 키워드 중 하나가 ‘프리랜서’입니다. 더 이상 고정된 출퇴근, 정해진 연차, 상사의 간섭 없이 스스로 일정을 조율하고 원하는 일을 선택할 수 있다는 점이 큰 매력으로 다가옵니다.
특히 디지털 네이티브인 MZ세대는 SNS, 콘텐츠 제작, 디지털 마케팅 등 온라인 기반 직무에 강점을 가지고 있어, 프리랜서로 전향하는 데 있어 진입장벽이 비교적 낮은 편입니다.
3. 프리랜서의 현실은 생각보다 녹록지 않다
그러나 프리랜서는 모든 문제의 ‘해답’이 되지 않습니다. 고정 수입이 없고, 일이 없으면 수입도 ‘제로’가 되는 구조이기 때문입니다. 또한, 계약서 작성, 세금 신고, 스케줄 관리 등 모든 것을 혼자 감당해야 하는 부담도 큽니다.
초기에는 ‘무한한 자유’처럼 보였던 일상도 점점 불안한 미래로 다가올 수 있습니다. 실제로 많은 프리랜서들이 1~2년 안에 다시 취업을 고민하기도 합니다.
4. 그럼에도 불구하고 선택하는 이유
그럼에도 MZ세대는 프리랜서를 선택합니다. 이유는 간단합니다. ‘내 삶을 주도적으로 살고 싶다’는 욕구가 무엇보다 강하기 때문이죠.
자신만의 브랜드를 만들고, 좋아하는 일을 하며 수익을 창출하는 삶은 여전히 많은 이들에게 매력적인 목표입니다. 특히 콘텐츠 제작, 온라인 강의, 리모트 협업 등 다양한 수익 모델이 등장하면서 그 가능성은 점점 더 현실이 되고 있습니다.
5. 프리랜서가 되기 전, 반드시 점검해야 할 것들
- 경제적 준비: 최소 3~6개월 생활비 비상금 확보
- 포트폴리오: 나를 설명할 수 있는 결과물 정리
- 자기관리 역량: 루틴, 시간관리, 자기동기화 능력
- 세무 지식: 사업자등록, 3.3% 원천징수, 종합소득세 이해
이런 준비 없이 단지 조직이 싫어서 퇴사한다면, 프리랜서 생활도 오래가지 못할 수 있습니다.
마무리하며
모든 MZ세대가 퇴사를 선택하는 것은 아닙니다. 하지만 점점 더 많은 사람들이 ‘일과 삶의 의미’를 스스로 정의하고 싶어 한다는 것은 분명합니다.
프리랜서는 그 해답이 될 수도, 또 하나의 도전일 수도 있습니다. 중요한 것은 도망이 아닌 전략적인 선택으로 퇴사와 프리랜서를 고민해야 한다는 점입니다.
당신은 지금, 무엇을 위해 일하고 있나요? 그 질문이 퇴사의 시작이자 프리랜서로의 첫걸음일지도 모릅니다.